Im Februar 2023 waren Projektpartner Katharina Runzheimer und Prof. Ralf Möller am Heavy Ion Medial Accelerator (HIMAC) in Chiba, Japan, um Bestrahlungsexperimente durchzuführen. Am HIMAC können verschiedene Ionen wie Argon, Helium und Eisen extrem stark beschleunigt und dadurch kosmische Strahlung simuliert werden.
Im Gegensatz zu Menschen, die nur bis zu fünf Gray (Einheit der Energiedosis, die durch ionisierende Strahlung absorbiert wird) tolerieren können, sind manche Mikroorganismen sehr resistent und können Strahlungsdosen von über 1000 Gray ertragen. Dabei kommt es jedoch auch auf die Art der Strahlung an – nicht jeder Mikroorganismus erträgt jede Art von Strahlung.
Mit den Versuchen am HIMAC will die Projektgruppe am DLR die Resistenz von aquatischen Mikroorganismen gegen gezielt induzierte ionisierte Strahlung testen, um ihre Adaptionsmechanismen besser zu verstehen.
